Francia atraviesa una preocupante alza en muertes por ahogamiento tras una intensa ola de calor, con 109 fallecimientos registrados entre el 1 de junio y el 2 de julio, el doble de los reportados en el mismo periodo de 2024, según informó Santé Publique France este viernes.
La segunda mitad de junio estuvo marcada por una ola de calor sin precedentes, que continuó durante julio y afectó a gran parte de Europa. Este fenómeno, según la agencia sanitaria, incrementó los riesgos relacionados con actividades acuáticas, en especial en zonas no vigiladas como ríos y lagos.
El aumento de muertes es especialmente alarmante entre menores de edad. En apenas un mes, 19 niños y adolescentes perdieron la vida por ahogamiento, frente a menos de diez en el mismo periodo del año anterior. La mayoría eran adolescentes mayores de 13 años y murieron en cuerpos de agua naturales.
“Hacemos el vínculo con la ola de calor que acabamos de sufrir”, señaló Aymeric Ung, epidemiólogo de Santé Publique France, durante una rueda de prensa. Destacó que las altas temperaturas agravan el peligro de nadar en lugares sin supervisión, y recordó que el riesgo es real en zonas como ríos, lagos y embalses.
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Mientras los menores fallecieron principalmente en aguas interiores, todos los decesos de adultos ocurrieron en el mar. Las autoridades insisten en que, a pesar del clima, es crucial extremar la precaución y no subestimar los peligros del agua durante olas de calor.
Científicos advierten desde hace años que el cambio climático intensifica fenómenos como olas de calor y sequías, y que sus efectos están directamente vinculados con riesgos de salud pública, incluidos los ahogamientos. Las altas temperaturas no solo afectan el confort térmico, sino que también agravan situaciones de riesgo en actividades recreativas.
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Con el cambio climático provocando veranos cada vez más extremos, el número de víctimas podría seguir aumentando, si no se refuerzan las campañas de prevención, vigilancia en zonas de baño y la concientización sobre los peligros del calor extremo.
