Un jurado de Los Ángeles determinó este miércoles que Meta Platforms y YouTube son responsables de haber perjudicado a una joven mediante el diseño adictivo de sus plataformas, por lo que ordenó el pago de tres millones de dólares por daños.
El fallo es considerado histórico y podría redefinir la manera en que la industria tecnológica enfrenta la responsabilidad legal sobre la salud mental de los usuarios jóvenes, especialmente en el uso prolongado de redes sociales.
En febrero, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, acudió a declarar ante el tribunal en Los Ángeles como parte del juicio relacionado con la adicción a las plataformas digitales. Durante su testimonio, fue cuestionado sobre la estrategia de la empresa respecto a usuarios menores de edad y el uso de filtros de belleza.
El caso fue promovido por una mujer californiana de 20 años, identificada en documentos judiciales como KGM, quien en 2022 presentó una demanda contra Meta, TikTok, Google y Snap Inc.. La demandante acusó a estas compañías de replicar prácticas similares a las de la industria tabacalera al fomentar conductas adictivas en adolescentes y minimizar investigaciones internas sobre los riesgos para la salud.
De acuerdo con su testimonio, comenzó a utilizar plataformas como YouTube e Instagram de manera obsesiva desde la infancia, lo que agravó sus pensamientos suicidas y episodios de depresión, acusaciones que las empresas han rechazado.
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Durante el juicio, Zuckerberg negó haber engañado al Congreso sobre el diseño de sus plataformas y defendió las prácticas de la compañía. Sin embargo, fue cuestionado por el abogado de la demandante, quien señaló que millones de menores de 13 años utilizan Instagram, a lo que el empresario respondió que algunos usuarios falsifican su edad al registrarse, argumento que fue duramente rebatido.
Tras el veredicto, Meta expresó su desacuerdo mediante un comunicado en el que señaló que evalúa sus opciones legales para impugnar la decisión.
Se prevé que este fallo siente un precedente clave para más de mil 600 demandas similares que actualmente se encuentran en proceso en Estados Unidos, lo que podría aumentar la presión regulatoria sobre las plataformas digitales en relación con la protección de menores.
