Ismael “El Mayo” Zambada, histórico líder del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable este lunes en un tribunal federal de Brooklyn por cargos relacionados con su papel en la importación y distribución masiva de drogas como cocaína, heroína y fentanilo en Estados Unidos.
Considerado cofundador de esta organización criminal, Zambada enfrentaba 17 cargos vinculados a una larga trayectoria delictiva que se extiende desde 1989 hasta 2024.
La declaración de culpabilidad llega tras un acuerdo en el que el Departamento de Justicia decidió no solicitar la pena de muerte para Zambada ni para otro narcotraficante mexicano, Rafael Caro Quintero, quien también enfrenta cargos en EU.
La audiencia de sentencia está programada para el 13 de enero de 2026, donde se espera que el juez Brian M. Cogan imponga una condena de cadena perpetua.
Zambada admitió haber liderado una organización criminal que operó durante décadas bajo la Ley RICO, involucrada en actividades como blanqueo de capitales, asesinatos y secuestros relacionados con el narcotráfico. Con este acuerdo evita un juicio público, pero pierde el derecho a apelar la sentencia que reciba.
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El juez Cogan informó que el valor estimado de los bienes y activos obtenidos por Zambada durante su medio siglo de actividades ilícitas asciende a 15 mil millones de dólares, los cuales deberán ser entregados a la justicia estadounidense.
En una declaración extensa, “El Mayo” reconoció el daño causado por las drogas en México, Estados Unidos y otros lugares, y pidió perdón a las personas afectadas, admitiendo además haber promovido la corrupción en policías, militares y políticos mexicanos.
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Zambada fue detenido en julio del año pasado tras llegar a Estados Unidos en una avioneta, acompañado de Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”.
Según Zambada, Guzmán López lo habría traicionado para entregarlo a las autoridades. Actualmente, Guzmán López está detenido y negocia también un acuerdo de culpabilidad, junto con otros miembros de la familia vinculados al Cártel de Sinaloa.
