El exregidor de Xalapa y excandidato a diputado por Movimiento Ciudadano, Silem García Peña, es buscado internacionalmente tras una orden de aprehensión emitida por la Corte del Distrito Sur de Nueva York, acusado de crimen organizado, tráfico sexual y explotación infantil como parte de la red vinculada a la iglesia La Luz del Mundo, cuyo líder, Naasón Joaquín García, se encuentra preso en Estados Unidos.
La búsqueda internacional de García Peña incluye la emisión de una ficha roja por Interpol, que difunde su nombre, fotografías y datos de contacto para recibir información que facilite su detención. La Fiscalía de Nueva York solicitó la colaboración del gobierno mexicano para ejecutar la captura y avanzar hacia un proceso de extradición.
Su paradero sigue siendo desconocido, aunque versiones extraoficiales señalan movilizaciones policiales en Veracruz tras indicios de que habría sido visto junto a su esposa, Zabdy Asmaveth Quezada Valdez, actual regidora en Xalapa.
Los cargos fueron formalizados el 23 de septiembre de 2025 por la jueza Loretta Preska e incluyen conspiración de crimen organizado, trata sexual mediante fuerza, fraude, coacción, inducción a viajar para actividades sexuales ilegales y conspiración para explotar sexualmente a menores, con penas de hasta 20 años de prisión en caso de ser declarado culpable.
De acuerdo con la investigación, García Peña fungió como propagandista y operador clave dentro de La Luz del Mundo, utilizando su rol como jefe de relaciones públicas para silenciar denuncias, intimidar a víctimas y manipular la opinión pública, evitando que presentaran quejas ante las autoridades y reforzando un esquema de protección alrededor del líder del culto.
La coordinación entre García Peña y otros operadores permitió implementar un plan de encubrimiento tras la detención de Naasón Joaquín en 2019, que incluyó destrucción de pruebas, presión a víctimas para retractarse e intimidación de quienes intentaban denunciar.
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La acusación también involucra a otros integrantes de la familia Joaquín y operadores cercanos, entre ellos Eva García de Joaquín, madre de Naasón, bajo custodia federal; Joram Núñez Joaquín, sobrino del líder detenido en Chicago; Azalia Rangel García y Rosa Sosa, ambas prófugas y señaladas como operadoras de la red de explotación.
Los fiscales sostienen que la red operaba en México y Estados Unidos, utilizando la doctrina religiosa para someter y manipular a feligreses, desviando los recursos financieros provenientes de los diezmos para sostener actividades ilícitas y mantener el poder de la familia Joaquín.
