Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi fueron galardonados con el Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2025 por sus descubrimientos sobre la tolerancia inmunológica periférica, anunció este lunes 6 de octubre de 2025 la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska en Estocolmo.
Los investigadores identificaron a los “guardias de seguridad” del sistema inmunitario, las células T reguladoras, encargadas de evitar que las defensas del organismo ataquen sus propios tejidos. Este hallazgo permitió comprender cómo el cuerpo mantiene el equilibrio inmunológico y previene enfermedades autoinmunes.
Los descubrimientos de los premiados sentaron las bases de un nuevo campo en la investigación sobre tolerancia periférica, lo que impulsó el desarrollo de tratamientos médicos innovadores para el cáncer y las enfermedades autoinmunes, además de abrir el camino hacia trasplantes más exitosos. Actualmente, varios de estos tratamientos se encuentran en fase de ensayos clínicos.
La comunidad científica mantiene la esperanza de que estos avances permitan curar o controlar enfermedades autoinmunes, ofrecer terapias más eficaces contra el cáncer y prevenir complicaciones graves tras los trasplantes de células madre.
En 1995, Shimon Sakaguchi descubrió una nueva clase de células T, un hallazgo clave en la historia de la inmunología. Hasta ese momento, se pensaba que la tolerancia inmunológica dependía únicamente de la eliminación de células dañinas en el timo, un proceso conocido como tolerancia central. Sakaguchi demostró que el sistema inmunitario es mucho más complejo, revelando la existencia de células que protegen al organismo de las enfermedades autoinmunes.
Por su parte, en 2001, Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell obtuvieron conocimientos decisivos sobre el origen de las enfermedades autoinmunes. Descubrieron que una cepa de ratones llamada scurfy era especialmente vulnerable a estos padecimientos debido a una mutación en el gen Foxp3. Además, demostraron que mutaciones en el equivalente humano de ese gen causan una grave enfermedad autoinmune conocida como síndrome IPEX.
