Al menos 49 personas murieron de sed en una remota zona del desierto del Sahara, en el norte de Níger, después de que el camión en el que viajaban sufriera una avería y quedara inmovilizado durante varios días bajo condiciones extremas. Solo dos integrantes del grupo lograron sobrevivir tras recorrer más de 50 kilómetros en busca de agua y ayuda.
Las autoridades de la región de Agadez informaron que las víctimas regresaban desde Malí hacia Níger para reunirse con sus familias durante las celebraciones del Eid al-Adha, una de las festividades más importantes para la comunidad musulmana.
De acuerdo con el reporte oficial, el vehículo partió de la localidad maliense de Telhandek, cercana a la frontera con Níger. Durante el trayecto se desvió de su ruta y posteriormente sufrió una falla mecánica en una zona aislada del desierto, a más de 80 kilómetros del paso fronterizo de Assamaka.
Sin acceso a agua ni asistencia cercana, los pasajeros permanecieron atrapados durante varios días bajo las altas temperaturas del Sahara. Los intentos por reparar el camión no tuvieron éxito, lo que agravó la situación hasta provocar la muerte de decenas de personas por deshidratación.
Los equipos de rescate localizaron los cuerpos alrededor del vehículo y realizaron las labores de recuperación en una de las regiones más inhóspitas del continente africano. Debido a las condiciones del lugar, las víctimas fueron sepultadas en fosas comunes.
La tragedia salió a la luz gracias a dos sobrevivientes que lograron caminar más de 50 kilómetros a través del desierto hasta encontrar agua y llegar a la ciudad de Assamaka, donde alertaron a las autoridades sobre lo ocurrido.
Tras recibir el aviso, los servicios de emergencia organizaron una operación de búsqueda que permitió localizar el camión y confirmar la magnitud de la tragedia.
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Durante el regreso de la misión de rescate, los equipos de emergencia encontraron otro vehículo averiado que transportaba a más de 60 personas. Según las autoridades, el camión llevaba tres días detenido por una falla mecánica y sus ocupantes presentaban signos de agotamiento y deshidratación.
