La automotriz estudia el cierre de cuatro plantas y el despido de hasta 100 mil trabajadores debido a la caída de la demanda en Europa, la presión de las marcas chinas y los altos aranceles en Estados Unidos, factores que han puesto en duda la viabilidad de su modelo de negocio.
La posible reestructuración sería la más grande en la historia de la compañía y una de las más importantes que ha enfrentado la industria automotriz en las últimas décadas.
De acuerdo con personas familiarizadas con el tema, los miembros del consejo de supervisión de la empresa ya fueron informados de los planes. La propuesta será discutida en una reunión programada para el próximo 9 de julio.
El plan contempla el cierre de las plantas de Hannover, Zwickau y Emden, además de una fábrica de Audi ubicada en Neckarsulm. En conjunto, estas instalaciones generan más de 45 mil empleos.
Sin embargo, el ajuste laboral sería todavía mayor. La empresa ya tiene previstos otros 50 mil recortes de plantilla, por lo que el número total de despidos podría alcanzar los 100 mil trabajadores.
La crisis de Volkswagen en Alemania se agrava
La situación de Volkswagen en Alemania refleja los problemas que atraviesa el sector automotriz europeo. La demanda de vehículos ha disminuido en el continente y los consumidores muestran una creciente preferencia por opciones más económicas.
Además, los fabricantes chinos han ganado terreno en el mercado global gracias a sus vehículos eléctricos y a precios más competitivos.
Por otra parte, la industria europea enfrenta las consecuencias de los aranceles aplicados por Estados Unidos a las importaciones de automóviles, una medida que ha complicado las perspectivas de crecimiento de las compañías del sector.
La propia Volkswagen ha reconocido que su actual modelo de negocio se ha vuelto insostenible y que necesita una transformación profunda para mantener su competitividad.
Volkswagen en Alemania busca reducir costos e inversiones
El director general de la compañía, Oliver Blume, presentó esta semana los planes de reestructuración a un grupo de altos directivos para conseguir apoyo a las medidas de ajuste.
No obstante, la propuesta podría enfrentar una fuerte oposición de los sindicatos y del estado de Baja Sajonia, que es el segundo mayor accionista de la empresa.
La revista especializada Manager Magazin informó que la automotriz también pretende reducir alrededor de 15 por ciento de sus inversiones durante los próximos cinco años.
La cifra de inversión se ubicaría en poco más de 130 mil millones de euros, equivalentes a unos 148 mil millones de dólares.
Asimismo, el plan contempla una reorganización de la empresa mediante la posible separación de la marca principal de Volkswagen y de las operaciones de autopartes en entidades independientes.
Los directivos consideran que esta estrategia permitiría aumentar la eficiencia y disminuir los costos de operación.
Un ajuste histórico para la industria automotriz
De concretarse, el ajuste de Volkswagen en Alemania sería comparable con las grandes reestructuraciones que realizó General Motors antes y durante su quiebra de 2009.
A principios de la década de 1990, la empresa estadounidense eliminó hasta 74 mil puestos de trabajo y cerró o dejó inactivas 21 plantas en un periodo de cuatro años.
Los inversionistas han reaccionado con cautela a los anuncios. Las acciones de Volkswagen cayeron 3.9 por ciento y alcanzaron su nivel más bajo en los últimos 16 años.
Para algunos analistas, el problema de la empresa va más allá de los altos costos de operación.
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Ingo Speich, representante de la firma de inversión Deka y accionista de la automotriz, afirmó que el verdadero desafío de la compañía es la debilidad de las ventas.
Según el especialista, la empresa necesita lanzar productos más atractivos y con una mayor demanda para recuperar su posición en el mercado y poner fin al debate sobre los recortes y las reestructuraciones.
Finalmente, el futuro de Volkswagen en Alemania dependerá de las decisiones que adopte en las próximas semanas. La compañía enfrenta uno de los momentos más complejos de su historia y busca adaptarse a un mercado cada vez más competitivo y cambiante.
