TikTok acordó pagar 400 millones de dólares para resolver una demanda del Gobierno de Estados Unidos. El caso señala a la plataforma por recopilar datos personales de menores de 13 años.
El acuerdo contempla un pago inicial de 300 millones de dólares y otros 100 millones cuando se cumpla una condición judicial. El Departamento de Justicia calificó la indemnización como una de las mayores relacionadas con la protección infantil en internet.
La demanda también señala que menores estuvieron expuestos a contenidos dirigidos a usuarios adultos. Además, las autoridades cuestionaron la forma en que TikTok manejó información personal de usuarios jóvenes.
El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio demandaron conjuntamente a TikTok en 2024. Ambas instituciones acusaron a la plataforma de recopilar información de menores sin autorización de sus padres.
Las autoridades sostuvieron que TikTok permitía que niños menores de 13 años utilizaran la aplicación. Asimismo, señalaron que la empresa almacenaba y utilizaba información personal sin informar adecuadamente a sus familias.
Incluso el llamado “Modo para niños”, diseñado para usuarios menores de 13 años, habría recopilado direcciones de correo electrónico y otros datos personales, según la demanda.
TikTok enfrentó acusaciones por privacidad infantil
El caso se relaciona con la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet, conocida como COPPA. Esta legislación prohíbe recopilar información personal de menores de 13 años sin autorización de sus padres.
La investigación estadounidense concluyó que las prácticas señaladas podían poner en riesgo la privacidad de millones de niños. Por ello, las autoridades llevaron el caso ante los tribunales.
TikTok aceptó resolver la demanda mediante el pago acordado con el Gobierno estadounidense. Sin embargo, el acuerdo mantiene el caso dentro de un proceso que también involucra a una empresa que antecedió a la actual plataforma.
Musical.ly originó el antecedente
El conflicto tiene antecedentes en Musical.ly, una aplicación que fue adquirida por ByteDance en 2017. Posteriormente, la compañía fusionó esa plataforma con TikTok.
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En 2019, Estados Unidos presentó una demanda contra Musical.ly por presuntas violaciones a la legislación que protege la privacidad de los menores. Ese procedimiento forma parte del antecedente del acuerdo anunciado ahora.
De acuerdo con el Departamento de Justicia, TikTok pagará inicialmente 300 millones de dólares. Los 100 millones restantes se cubrirán cuando se dicte una orden que deje sin efecto un decreto de consentimiento previo relacionado con Musical.ly.
La resolución convierte el caso en uno de los acuerdos económicos más importantes relacionados con la COPPA. Además, vuelve a poner bajo escrutinio las prácticas de las plataformas digitales frente a la privacidad de los menores.
