La falta de consenso entre republicanos y demócratas para aprobar un presupuesto federal antes del plazo límite de este miércoles provocó un cierre parcial del Gobierno de Estados Unidos, que de momento afecta únicamente a servicios no esenciales, aunque podría complicarse si la parálisis legislativa se extiende.
Los legisladores tenían como fecha límite las 23:59 del 30 de septiembre, cuando concluyó el año fiscal, para avalar los fondos que permitieran mantener en funcionamiento pleno a las agencias gubernamentales.
En el Senado, los republicanos apenas sumaron dos de los siete votos demócratas que necesitaban para aprobar un paquete de financiamiento provisional, el cual habría garantizado siete semanas adicionales de operaciones sin interrupciones.
Por su parte, los demócratas tampoco alcanzaron los apoyos requeridos para sacar adelante su propia propuesta presupuestaria, centrada en ampliar recursos para el sector salud, lo que derivó en su rechazo en la Cámara Alta.
Los liberales condicionaron su respaldo al plan republicano a la renovación de subsidios del programa Obamacare y a revertir recortes en materia sanitaria aprobados durante el mandato de Donald Trump, exigencias que los conservadores solo están dispuestos a discutir después de aprobar las partidas económicas.
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La duración del cierre es ahora la mayor incógnita, pues aunque los servicios básicos como seguridad social, fuerzas armadas, aeropuertos y policía continúan operando, los empleados de estas áreas no recibirán salario hasta que se logre un acuerdo.
La historia reciente recuerda que en el más largo cierre de Gobierno en EU, ocurrido en 2019 bajo Donald Trump, la ausencia de controladores aéreos derivó en la suspensión temporal de vuelos en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York, lo que aceleró un pacto entre las bancadas para poner fin al bloqueo.
