El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva que impone un arancel global del 50% a las importaciones de cobre, una medida que entrará en vigor el 1 de agosto y marca un giro proteccionista en plena reactivación de tensiones comerciales.
Según la Casa Blanca, la medida busca proteger la seguridad nacional, alegando que los altos volúmenes de importación y la sobrecapacidad global están debilitando a la industria del cobre estadounidense.
El decreto excluye a ciertos insumos básicos como cátodos, ánodos, minerales y chatarra, aunque estos quedarán bajo nuevas reglas, como la exigencia de que al menos el 25% de dichos materiales provenga de producción nacional.
Chile, el mayor productor mundial de cobre, no se vería completamente afectado por los aranceles, ya que la mayoría de sus exportaciones a Estados Unidos corresponden a cátodos refinados, que estarían exentos de la tarifa. En 2024, Chile exportó 5,600 millones de dólares en cobre al mercado estadounidense, lo que representó el 11.1% del total de sus envíos del metal rojo.
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La administración Trump argumenta que existe una competencia desleal de países con subsidios estatales y normativas ambientales laxas, lo que ha generado una sobreoferta internacional. Además, el gobierno adelantó que podría elevar los aranceles al cobre refinado en futuras fases.
La decisión coincide con el fin de una tregua comercial anterior y podría tensar las relaciones con socios estratégicos, justo cuando Estados Unidos intenta reforzar su industria de metales frente a desafíos económicos y geopolíticos.
