México estableció precios mínimos para las exportaciones de jitomate fresco a Estados Unidos, con el objetivo de recuperar el acceso pleno al mercado estadounidense, tras los aranceles antidumping impuestos por la administración de Donald Trump.
El decreto fue publicado en el Diario Oficial de la Federación el viernes por la noche, y según el gobierno mexicano, fijar un precio mínimo evita distorsiones en los precios de exportación del jitomate, protegiendo tanto a los productores nacionales como al comercio bilateral.
La decisión responde a acusaciones de productores estadounidenses, quienes afirmaron que los exportadores mexicanos vendían a precios injustamente bajos. Esto llevó a que Estados Unidos se retirara del acuerdo comercial que regulaba estas exportaciones, vigente desde 2019.
Aunque el Departamento de Comercio de EU anunció un arancel antidumping del 17%, el presidente Trump concedió un plazo de 90 días para evitar aumentos generales de aranceles, en un intento por alcanzar un nuevo acuerdo con México.
Según Georgina Félix, directora de operaciones de la Asociación de Productos Frescos de las Américas, el gobierno mexicano busca evitar un incremento adicional en los aranceles antidumping, lo cual protegería a los productores en el mediano plazo.
La salida de Estados Unidos del acuerdo de suspensión de 2019 también eliminó el requisito del precio mínimo obligatorio para las importaciones de jitomate en su punto de venta inicial dentro del país, dejando un vacío que ahora México intenta corregir unilateralmente.
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Los nuevos precios mínimos implican un aumento cercano al 40% para el jitomate redondo tipo “bola” y de 26% para las variedades cherry y uva, cifras incluso superiores al arancel anunciado por Estados Unidos, explicó Juan Carlos Anaya, director del Grupo Consultor de Mercados Agropecuarios.
El importador estadounidense NatureSweet alertó desde julio que tendría que incrementar los precios cerca del 10% si no se alcanzaba un nuevo acuerdo. Su director ejecutivo, Rodolfo Spielmann, señaló que los márgenes de la empresa no permiten absorber los aranceles sin trasladar el costo al consumidor.
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NatureSweet es el mayor distribuidor de jitomates en Estados Unidos, y sus productos, como los populares jitomates cherry Cherubs, están presentes en supermercados como Walmart, Kroger y Albertsons, por lo que cualquier ajuste tendría impacto nacional.
Aunque algunos productores estadounidenses aplaudieron el fin del acuerdo, economistas agrícolas advierten que no será fácil compensar la reducción de las importaciones mexicanas, dada su escala y eficiencia en el mercado norteamericano.
