Una ola de frío sin precedentes azota gran parte del este de Estados Unidos, con temperaturas mínimas récord que han llegado incluso a congelar a las iguanas en Florida. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que las temperaturas se ubican entre 20 y 30 grados Fahrenheit por debajo del promedio estacional, es decir, entre -6 y -1 grados Celsius, generando condiciones de frío extremo en varios estados.
El NWS explicó que esta situación se debe a una masa de aire polar continental que se desplaza hacia el sur tras el paso de un frente frío, provocando fuertes vientos, nevadas y bajas temperaturas desde los Grandes Lagos hasta Nueva Inglaterra. En algunos puntos, las temperaturas han igualado o superado récords históricos por su intensidad.
Ante las condiciones extremas, las autoridades emitieron alertas de congelamiento en zonas que abarcan desde el valle bajo del Misisipi hasta la costa de Virginia, donde se esperan acumulaciones de nieve de entre 10 y 20 centímetros. Los servicios de emergencia han exhortado a la población a mantenerse resguardada y evitar viajes innecesarios.
En el estado de Florida, conocido por su clima cálido, las temperaturas descendieron a niveles inusuales. Los condados de Brevard, Flagler, Lake, Orange y Volusia se encuentran bajo advertencias por frío, mientras que en Levy, Citrus y Hernando se habilitaron refugios para personas en situación vulnerable ante el descenso repentino del termómetro.
Uno de los fenómenos más curiosos reportados ha sido la caída de iguanas desde los árboles, un suceso que ocurre cuando estos reptiles de sangre fría pierden movilidad al descender la temperatura por debajo de los 4 °C. Las autoridades explicaron que las iguanas no mueren, sino que entran en un estado de hibernación temporal, recuperando su movilidad cuando el ambiente vuelve a calentarse.
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Organizaciones ambientales como la South Florida Wildlands Association pidieron a la ciudadanía no tocar a los animales aparentemente inmóviles. “Las iguanas parecen muertas, pero están vivas. Lo mejor es dejarlas donde están hasta que el clima mejore”, indicaron en redes sociales, recordando que este fenómeno se repite cada invierno cuando las olas de frío llegan al sur de Florida.
